Een vrolijke kerk met een vreugdevolle boodschap!

Kerstrede in 2000 uitgesproken door Jhr. Jean-Marie M.F.G. Bosch van Drakestein, voorzitter Commanderij Den Haag e.o., lid van de SMH Orde van Malta als Ridder van Eer en Devotie in Obediëntie.

Wij zijn een vrolijke kerk met een vreugdevolle boodschap! Dit is een tijd van grote vreugde en van hoop. Voor gelovige christenen is de advent altijd al een vreugdevolle periode met als hoogtepunt de kerstnacht waarin wij vieren dat Jezus Christus, Zoon van God, onze Verlosser, werd geboren. Deze kersttijd is extra bijzonder omdat het nu 2000 jaar geleden is dat Jezus werd geboren, het geen wij gedurende het komend jaar in onze kerken gaan vieren.

Aan de vooravond van het 3^e millennium reflecteren wij kort over de afgelopen 2000 jaar. Wij zien dan een lange reeks oorlogen, goeddeels ook godsdienstoorlogen. Veel geweld, armoede, wanhoop, rampspoed, natuurgeweld. Anderzijds zien wij ontwikkelingen op cultureel gebied, in kunst, architectuur, literatuur en muziek. Ontwikkelingen op filosofisch en theologisch gebied en in de wetenschap. Ook zien wij ontwikkelingen op sociaal- maatschappelijk terrein en de aarzelende ontwikkeling van de democratie. In deze eeuw – een aantal van de hier aanwezigen heeft dit meegemaakt – zagen wij twee wereldoorlogen en tientallen conflicten alsmede razendsnelle technologische en minder snelle sociaal- maatschappelijke ontwikkelingen.

Als wij de gemiddelde berichtgeving van het afgelopen decennium moeten geloven levert de verlies- en winstrekening van 2000 jaar ploeterende mensheid een tragisch negatief resultaat op. Er zou sprake zijn van een ethisch en moreel verval, afkalving van normen en waarden, vervlakking, teloorgang van tradities, ja zelfs van het christelijk geloof en van toenemend geweld, op hol geslagen technologische en wetenschappelijke ontwikkelingen die ons binnenvoeren in een wereld van gen-manipulatie, klonen en andere onprettige vooruitzichten.

De samenleving lijkt stuurloos in de handen van politici die slechts aan partijbelang en economische belangen lijken te denken en die, met of zonder christelijke achtergrond, geen standpunt durven in te nemen en te verdedigen als het geen politiek draagvlak in de Kamer heeft. Soms leiden zelfs onze kerkleiders niet en bieden geen soelaas voor dolende schapen die hun toevlucht vervolgens zoeken bij dwalende zielen als Jomanda en co. Kerk en politiek, en u en ik in een lange rij daar achteraan, lijken op een verkeerd spoor te zijn geraakt. En toch sta ik hier en roep: Wij zijn een vrolijke kerk met een vreugdevolle boodschap!

Het eerder geschetste ietwat sombere beeld ontstaat namelijk zodra de verkeerde accenten geplaatst worden. Tegenover elk van de genoemde negatieve berichten kan ik een dozijn positieve berichten zetten. Het negatieve ontvangt teveel publiciteit en vervolgens ontstaat er een neerwaartse spiraal. Juist in deze tijd, en juist als gelovige christenen meten wij daar weerstand aan bieden. Het is onze verantwoordelijkheid andere accenten te leggen. Vergis u niet, het is niet politiek Den Haag dat de samenleving maakt. Die samenleving maakt u! Daar bent u verantwoordelijk voor. Het zijn ook niet de dominees en de priesters, de bisschoppen en de Paus die de kerk maken. Die kerk dat bent u! U bent het die bericht geeft van Gods glorie, door als een christen te leven en een voorbeeld te zijn voor anderen. Hoe kunt u deze verantwoordelijkheid dragen, vraagt u zich af.

Christus heeft, door zijn geboorte, door zijn woorden en daden tijdens zijn leven en door zijn sterven op het kruis ons niet alleen een nieuwe waardigheid in ons aardse bestaan gegeven, maar bovenal gaf Hij ons de nieuwe waardigheid van de kinderen van God, die geroepen zijn om met Hem het eeuwige leven de delen. Als wij stilstaan bij deze wonderbare roeping die, van de Vader in Jezus Christus, tot ons komt, dan zien wij de liefde die de Vader voor ons heeft. Laten wij beseffen dat het God de Vader is die ons in zijn geliefde Zoon in zijn eigen leven laat delen. Van de heilsgeschiedenis die Hij met en voor ons voltrekt, leren wij met nieuw vuur en elan een leven van naastenliefde te leiden. Deze ervaring van de liefde van de Vader, waarvoor wij ons dienen open te stellen, geeft ons kracht en spoort ons aan om ons aan anderen te geven, in dienstbaarheid, solidariteit en openheid.

Er zij nog veel gebieden waar God barmhartigheid, in het werk van ons als christenen, tot uiting moet worden gebracht. Hier verwijs ik niet alleen naar armoede en eenzaamheid en ander ellende, maar ook naar de vragen die nieuwe ontwikkelingen in techniek en wetenschap oproepen. De werken van barmhartigheid waartoe wij aanhoudend worden opgeroepen zijn namelijk niet alleen van lichamelijke aard, maar ook van geestelijke aard. Het zijn niet in de eerste plaats de internationale organisatie, nationale regeringen en de kerken, maar juist de individuele personen, u en ik, tot wie God de Vader zich richt. Van ons wordt verwacht dat wij als een christen in het leven staan en deze organisaties juist aansporen moedige plannen en projecten ter hand te nemen om zo te komen tot een rechtvaardige, gezonde, menswaardige en ja, zo mogelijk zelfs christelijke wereld.

Zoals gezegd: wij zijn een vrolijke kerk met een vreugdevolle boodschap. Deze kerk vormen wij christenen samen. Die boodschap dragen wij christenen samen uit. God, de Vader van Jezus Christus, onze Verlosser, roept ons op tot engagement. Christus heeft, door zijn geboorte, door zijn woorden en daden tijdens zijn leven en door zijn sterven op het kuis ons verlost en ons een nieuwe waardigheid gegeven. Wij kunnen vol vertrouwen in onszelf en in God, en gesterkt door de vreugdevolle boodschap van de geboorte van de Verlosser, het 3^e millennium binnentreden.

Geloof in de toekomst door geloof in uzelf, want het is immers God onze Heer die in u gelooft! Laten wij daarom vol van vrolijkheid, vreugde en enthousiasme Zijn oproep beantwoorden en Hem volgen waarheen Hij ons leidt.